In minima parte i malanni di stagione sono ad eziologia batterica, mentre in più del 90% dei casi le malattie stagionali sono sostenute da virus che sono in grado si sopravvivere più a lungo alle basse temperature. Le patologie stagionali sono molto frequenti nei bambini, ma colpiscono anche adulti e anziani affetti da patologie croniche come il diabete o soggetti con un sistema immunitario alterato e deficitario.
In caso di febbre, mal di gola, rinite, tosse, raffreddore e brividi di freddo si tende a pensare di essere stati colpiti dalla classica influenza; tuttavia, è molto probabile che si tratti di para-influenza che condivide con l’influenza vera e propria caratteristiche molto simili e per questo motivo può risultare molto difficile da distinguere.
Le sindromi parainfluenzali, infatti, non sono provocate dai virus specifici dell’influenza, per i quali esiste il vaccino, ma sono causate da virus paramyxovirus i quali generano, soprattutto nei bambini, malattie alle vie aeree superiori, come laringiti, bronchiti e che si manifestano con tosse, stridore laringeo, raucedine (voce roca e più grave rispetto al normale).
I virus parainfluenzali, come i virus responsabili dell’influenza e del Covid, possono causare infezioni ripetute, anche se la reinfezione generalmente dà disturbi più lievi.
Le malattie stagionali vengono trasmesse prevalentemente e si diffondono da persona a persona per via aerea attraverso le goccioline di saliva che si producono tossendo, starnutendo o, in alcuni casi, anche per contatto diretto attraverso le mani contaminate e non lavate sulla bocca, sul naso o sugli occhi e queste modalità di trasmissione sono condivise anche con l’infezione da Covid-19 e l’influenza stagionale.
I malanni di stagione colpiscono di frequente l’apparato respiratorio e si manifestano con diversi sintomi come raffreddore, mal di gola, laringite, tracheite, bronchite, tosse sia secca che in forma catarrale (con presenza di muco che può essere chiaro, giallognolo o verdastro), congestione nasale e secrezioni nasali (rinorrea).
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