Vitamina C: a cosa serve e dove trovarla

A cura della redazione di Granfarma

Post aggiornato al 05/11/2022

Con l’inizio del periodo invernale, dei primi freddi, la possibilità di incorrere in raffreddori aumenta e, di conseguenza si cerca di fare l’impossibile per evirarli. Prima cosa che ci sentiamo dire a tal proposito è: “Mi raccomando, se vuoi evitare il raffreddore, mangia tante arance, perché contengono la vitamina C, che ti protegge dal raffreddore!”. Ma è proprio vero? Vediamo insieme cos’è la Vitamina C, a cosa serve e quali sono i suoi benefici.

Cos’è la Vitamina C?

La Vitamina C, detta anche acido ascorbico o ascorbato, è una sostanza essenziale, che fa parte della grande famiglia delle Vitamine. Le Vitamine sono sostanze fondamentali per il corretto funzionamento del nostro organismo.

Le vitamine vengono divise in due grossi gruppi, a seconda del loro comportamento in acqua:

  • Idrosolubili: sono solubili in acqua e sono tutte le Vitamine del gruppo B e la Vitamina C
  • Liposolubili: non sono solubili in acqua e sono Vitamine A, D, E, K 

Il nostro organismo non è in grado di produrre da sé le Vitamine, pertanto è necessario introdurle con l’alimentazione o attraverso gli integratori alimentari.

Dove si trova la vitamina C negli alimenti

La vitamina C trova soprattutto negli alimenti di origine vegetale.

Di seguito la lista degli alimenti che contengono il maggior apporto di vitamina C:

  • Agrumi (arance, limoni, mandrini, clementine)
  • Kiwi
  • Uva
  • Mele
  • Ribes
  • Peperoni
  • Peperoncini
  • Prezzemolo
  • Cavolo
  • Rucola
  • Lattuga
  • Spinaci
  • Fragole
  • Melone

Il problema della Vitamina C è che è termolabile, pertanto con la cottura si deteriora e non è più utile; inoltre, è sensibile all’ossigeno ed alla luce; quindi, la manipolazione degli alimenti ne determina il suo deterioramento. 

A cosa serve la vitamina C per il nostro organismo?

La Vitamina C è coinvolta in tantissime funzioni del nostro organismo. Vediamo le funzioni principali:

  • Riparazione dei tessuti: la Vitamina C favorisce la sintesi di collagene, una proteina fondamentale nel processo di guarigione dei tessuti; inoltre, regolando la coagulazione del sangue e normalizzando la permeabilità capillare, favorisce la cicatrizzazione delle ferite
  • Produzione di neurotrasmettitori: i neurotrasmettitori sono molecole fondamentali per comunicare informazioni tra le cellule del nostro organismo, affinché tutto funzioni regolarmente. La Vitamina C è coinvolta nella sintesi di neurotrasmettitori come: noradrenalina, dopamina
  • Funzione immunitaria: è ormai dimostrato che l’uso di Vitamina C, se, da un lato non riesce a prevenire il raffreddore, dall’ altro aiuta sicuramente la sua guarigione, in quanto stimola la produzione di tutte quelle sostanze coinvolte nella risposta immunitaria
  • Funzione preventiva contro i tumori: la Vitamina C è in grado di ridurre la produzione di radicali liberi, che sono causa del danno ossidativo, coinvolto a sua volta nell’ insorgenza di alcuni tumori; inoltre riduce la produzione, a livello intestinale, di nitrosamine, sostanze di ormai convalidata azione cancerogena
  • Funzione preventiva dello shock anafilattico: la Vitamina C è in grado di inibire la produzione ed il rilascio dell’istamina, un ormone coinvolto nella reazione allergica
  • Favorisce assorbimento di ferro

Quanta vitamina C occorre al giorno?

La comunità scientifica purtroppo non è arrivata ad una conclusione univoca sul dosaggio giornaliero esatto di Vitamina C.

Innanzitutto, dipende dalle condizioni fisiche di partenza. L’età, il genere, la gravidanza o allattamento, il fumo sono tutte situazioni che incidono sulla quantità di Vitamina C da assumere giornalmente. In generale si consiglia una dose giornaliera che va dai 180/360 ai 500/1000 mg.

In generale possiamo dire che, con la sola alimentazione, riusciamo a raggiungere i livelli necessari per il normale funzionamento di un organismo sano. Ci sono situazioni in cui, però, ciò non accade.

Quando prendere la vitamina C?

Quando la quantità di Vitamina C introdotta con la normale alimentazione non è sufficiente al nostro fabbisogno giornaliero, parliamo di stato di ipovitaminosi. Ci sono alcune situazioni che predispongono a tale stato, come per esempio:

  • Gravidanza
  • Affaticamento importante dell’organismo
  • Fame prolungata
  • Alcune malattie infettive
  • Durante la fase di sviluppo
  • Durante una terapia antibiotica

Un caso estremo di carenza di Vitamina C è lo scorbuto, una malattia nota già dall’ antichità, che colpiva soprattutto i marinai di ritorno da lunghi viaggi in mare, durante i quali, non potendo mangiare frutta e verdura fresca, sviluppavano una severa carenza di vitamina C.

I sintomi iniziali sono dati da:

  • Debolezza
  • Stanchezza
  • Anemia
  • Febbre
  • Diarrea
  • Sanguinamento gengivale

Con l’aggravarsi della patologia si assiste a tutta una serie di problemi a carico della pelle, delle ossa e dei denti.

Foto scorbuto

Foto scaricata da: Medicina online

Come assumere la vitamina C in caso di carenza

A seconda della gravità della carenza, la Vitamina C può essere somministrata sia per via sistemica che orale. Esistono in commercio diversi integratori di vitamina C che possono essere utili per riportare i livelli di tale sostanza ai valori necessari per il proprio fabbisogno.

La vitamina C ha controindicazioni?

L’ assunzione di dosi molto alte di Vitamina C è associata a disturbi per lo più di tipo gastro-intestinale, come:

  • Diarrea
  • Dolori addominali
  • Nausea

Conclusione

Concludendo possiamo affermare che la Vitamina C, se non è dimostrato che sia in grado di prevenire i malanni di stagione, però ci aiuta a combatterli, rafforzando il nostro sistema immunitario, soprattutto se siamo in un periodo particolarmente stressante della nostra vita.

Occhio, però, che è molto probabile che la sola abbuffata di arance non basta!!

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