Fermenti lattici in estate: quando prenderli e perché possono essere utili in viaggio

1 Estate e intestino: cosa cambia?

Con l’arrivo dell’estate cambiano molte abitudini: si mangia più spesso fuori casa, si parte per le vacanze, si modificano gli orari dei pasti, aumenta il consumo di bevande fredde e, talvolta, si presta meno attenzione alla regolarità dell’alimentazione. Tutti questi fattori possono mettere alla prova il nostro intestino.

Gonfiore, senso di pesantezza, alvo irregolare o episodi di diarrea possono comparire proprio nei periodi in cui la routine quotidiana viene stravolta. In questi casi si sente spesso parlare di fermenti lattici, ma cosa sono davvero? E quando ha senso assumerli?

Vediamolo insieme.

2 Cosa sono i fermenti lattici?

Con il termine “fermenti lattici” si indicano microrganismi capaci di trasformare il lattosio attraverso un processo di fermentazione. Nel linguaggio comune, però, quando si parla di fermenti lattici ci si riferisce spesso ai fermenti lattici vivi, cioè microrganismi che, se assunti in quantità adeguata, possono contribuire all’equilibrio della flora batterica intestinale.

La flora batterica intestinale, detta anche microbiota intestinale, è l’insieme dei microrganismi che vivono nel nostro intestino. Quando questo equilibrio si altera, l’intestino può diventare più sensibile e possono comparire disturbi come gonfiore, meteorismo, diarrea o irregolarità intestinale.

3 Perché in estate l’intestino può diventare più sensibile?

L’estate è uno dei momenti dell’anno in cui l’intestino può risentire maggiormente dei cambiamenti quotidiani. Il motivo non è uno solo, ma l’insieme di più fattori.

Anche i viaggi possono incidere. Cambiare Paese, clima, acqua, abitudini alimentari e standard igienici può esporre l’intestino a nuove sollecitazioni. Per questo, durante o dopo una vacanza, alcune persone possono manifestare episodi di diarrea, crampi addominali o gonfiore.

4 Fermenti lattici e viaggi: quando possono essere utili?

Quando si parte per un viaggio, soprattutto se la destinazione prevede un cambio importante di alimentazione o clima, può essere utile prestare attenzione al benessere intestinale già prima della partenza.

I fermenti lattici non devono essere considerati una “protezione assoluta” contro i disturbi intestinali e non sostituiscono le normali regole di igiene alimentare.

Restano fondamentali alcune attenzioni semplici:

• lavare spesso le mani;
• bere acqua sicura;
• evitare il ghiaccio se non si conosce la provenienza dell’acqua;
• preferire cibi ben cotti e consumati caldi;
• fare attenzione a buffet e alimenti lasciati a temperatura ambiente;
• evitare alimenti crudi e verdure non lavate correttamente.

Detto questo, in alcune situazioni i fermenti lattici possono essere un supporto utile per aiutare l’intestino a mantenere o recuperare il proprio equilibrio, soprattutto quando la flora batterica viene alterata da alimentazione sregolata, episodi diarroici o terapie farmacologiche.

5 Fermenti lattici e antibiotico: perché si assumono spesso insieme?

Uno dei casi più comuni in cui vengono consigliati i fermenti lattici è durante o dopo una terapia antibiotica.

Gli antibiotici sono farmaci fondamentali quando prescritti dal medico per trattare infezioni batteriche, ma possono influire anche sui batteri “buoni” presenti nell’intestino. Questa alterazione può favorire disturbi come diarrea, gonfiore o fastidi intestinali.

Per questo, durante una terapia antibiotica, può essere utile chiedere consiglio al medico o al farmacista per scegliere il fermento lattico più adatto.

6 Fermenti lattici in caso di diarrea: cosa sapere

In caso di diarrea, la prima cosa da fare è reintegrare i liquidi persi. Bere acqua, assumere soluzioni reidratanti quando necessario e seguire un’alimentazione leggera può aiutare a ridurre il rischio di disidratazione, soprattutto nei bambini, negli anziani e nelle persone più fragili.

I fermenti lattici possono contribuire al riequilibrio della flora intestinale, ma è importante non sottovalutare i segnali d’allarme.

7 Come scegliere i fermenti lattici?

Non tutti i fermenti lattici sono uguali. La scelta dipende dall’esigenza specifica, dall’età della persona, dalla formulazione e dal tipo di microrganismi presenti.

Quando si sceglie un prodotto, è utile valutare:

In caso di dubbi, il consiglio del farmacista è importante per scegliere il prodotto più adatto alla propria situazione.

8 Quando assumere i fermenti lattici?

Il momento di assunzione può variare in base al prodotto scelto. Alcuni fermenti lattici vanno assunti lontano dai pasti, altri seguono indicazioni diverse in base alla formulazione. Per questo è sempre opportuno leggere attentamente le modalità d’uso riportate sulla confezione.

La costanza è un aspetto importante: spesso un’assunzione occasionale non è sufficiente per ottenere il beneficio desiderato.

In molti casi viene consigliato un ciclo di più giorni, ma durata e modalità dipendono dal prodotto e dalla necessità individuale.

9 Fermenti lattici: ci sono controindicazioni?

Nella maggior parte dei casi i fermenti lattici sono ben tollerati. Tuttavia, ci sono situazioni in cui è meglio chiedere prima il parere del medico:

• persone con sistema immunitario compromesso;
• pazienti sottoposti a terapie immunosoppressive;
• pazienti sottoposti a chemioterapia;
• soggetti con patologie importanti;
• bambini molto piccoli;
• persone con condizioni cliniche particolari.

Anche in gravidanza e allattamento è sempre preferibile chiedere consiglio al medico o al farmacista prima di assumere qualsiasi integratore.

10 Intestino in vacanza: piccoli consigli pratici

Per aiutare il benessere intestinale durante l’estate, può essere utile seguire alcune semplici abitudini:

• bere regolarmente, soprattutto nelle giornate molto calde;
• non eccedere con alcolici, bevande zuccherate o troppo fredde;
• mantenere un buon apporto di frutta, verdura e fibre;
• lavare spesso le mani, soprattutto prima di mangiare;
• fare attenzione ad acqua, ghiaccio e alimenti crudi quando si viaggia;
• evitare di assumere antibiotici senza prescrizione medica;
• portare con sé un piccolo kit da viaggio con fermenti lattici, sali minerali e prodotti utili in caso di disturbi intestinali.